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    江陵。

    刘备斜倚凭几，闭目静思，马良和程畿侍立左右。

    诸葛亮曾私下询问刘备：为何不令法正随军？

    刘备的回答是：朕岂不知兵？时无曹操，天下谁敢与朕争锋？

    单论军事，刘备跟曹操其实是同一类人。

    都属于打了一辈子仗，在战场上刷了大量经验成长起来的一方雄主。

    二人都有个共同点：百战不死，化为宿将。

    今天下英雄，唯使君与操耳！

    这句话，并非是曹操的吹捧。

    演义弱化了刘备的战场指挥能力。

    如诸葛亮、庞统、法正，更侧重于在战略上给刘备指明方向，具体的战场指挥，大抵都是出自刘备之手。

    以前打汉中的时候，对手是曹操。

    刘备不敢有丝毫的托大，法正在前线，诸葛亮在后方，文武精锐齐出，方与曹操在汉中平分秋色。

    如今。

    曹操不在。

    刘备自问天下无敌手，自然有了取舍。

    调入荆州的文武中，不论是马良、程畿，还是黄权、辅匡、冯习、张南、傅肜、吴班、赵融、陈式，都只能算刘备麾下二流文武。

    一流的诸葛亮、法正留下了。

    一流的马超、赵云留下了。

    甚至就连汉中之战提拔的魏延，能力不俗的李严和孟达，都被刘备安排去谋划武都郡和阴平郡了。

    若不是张飞屡屡来信，刘备连张飞都不想带。

    用刘备的话来讲就是：荆州有云长和吾儿在，打个襄阳和樊城，难道还要朕荆益文武精锐齐出？

    从更深层面来讲：只带一群二流文武，刘备也存有培养军中年轻一辈的用意。

    静思间。

    陈到自外而来，小声禀报：“陛下，后将军请见。”

    刘备微有惊讶。

    这次调兵遣将，刘备同样没考虑黄忠。

    “准。”

    沉吟片刻，刘备令黄忠入内。

    不多时。

    黄忠大步而来，拱手就拜：“臣，后将军黄忠，请命为陛下牵马！”

    先前，黄忠因在成都闲得无聊，就告假带着亲随游猎诸郡。

    等黄忠得到消息，刘备早已离开了成都。

    黄忠后悔得肠子都青了。

    我就出去游个猎，陛下就不在成都了？

    于是黄忠匆匆赶来江陵。

    黄忠深知：军令不能朝令夕改，大军都调度了才来请命，刘备不可能为了黄忠就更改既定部署。

    故而。

    黄忠直接来个弯道超车：我不带兵，我就给陛下你牵马就行！

    换而言之：战场形势万变，只要天天在刘备眼前晃悠，就一定能觅得机会。

    听到黄忠的请命，马良和程畿的脸色都变得怪异，似是在极力忍笑。

    能不能注意下形象？

    你可是大汉的后将军啊！

    刘备听得头疼：“汉升，你乃后将军，替朕牵马，成何体统！”

    黄忠昂声高呼：“若无陛下慧眼识才，臣也只是区区一介假裨将军；陛下对臣有知遇之恩，臣不能不报，臣为陛下牵马，亦是效仿古人结草报恩。”

    看着黄忠那一副“不让我去我就赖着不走”的样儿，刘备扶额问道：“汉升啊，来之前，看了什么书？”

    黄忠不假思索，坦然直言：“《左传·宣公十五年》！”

    结草报恩的典故，就出自《左传·宣公十五年》。

    显然，黄忠来的时候就已经提前准备了说辞！

    见刘备不应，黄忠以袖掩面而“泣”：“臣自随陛下入川，至今已有十年，每逢佳节，倍思故亲，请陛下允臣告假数月，臣想回一趟南阳，祭祀先祖。”

    马良和程畿纷纷瞪大了眼睛。

    回南阳？

    干脆直接点说要绕过襄阳和樊城直接去打宛城。

    你一个厮杀汉，学儒生玩什么掩面而泣啊！

    “汉升啊，你也一把年纪了，别让小辈们看笑话。”刘备闭眼不忍直视。

    黄忠声色更“哀”：“臣老了，臣不中用了，臣这就回成都.”

    “打住！”刘备打断了黄忠的由“泣”变“哀”，应许道：“既然来了，就暂时待在江陵。军令不可朝令夕改，就许你：替朕牵马！”

    黄忠瞬间由“哀”变“笑”：“陛下英明，臣牵得一手好马！”

    看着黄忠乐呵呵的转身离去，刘备也不由摇头轻笑：“这老汉升，一把年纪了也不肯在成都歇着，非得跟着朕军中劳顿。”

    随着年龄增长以及身份渐尊，刘备几乎不再有亲自上阵厮杀的机会，可刘备又很怀念上阵厮杀的锐意和热血。

    昔日。

    黄忠主动来请命跟着刘备入川，为了让刘备同意，黄忠更是以委质的方式。

    换而言之：黄忠的命，就是刘备的。

    因黄忠不服老想进步而大受感触的刘备，心一软，就将黄忠编入了部曲。

    原本刘备对黄忠并未抱有多少期待。

    不是刘备不看重黄忠。

    看走眼的也不止刘备一个。

    黄忠从军多年，在荆州一直名声不显，就连归降曹操后也只是一个代理裨将军，很难让人相信黄忠骁勇善战。

    就连关羽在不知情况前，都大骂“大丈夫不与老兵同列”。

    诸葛亮亦言“马超和张飞亲眼看到黄忠的战功，才不会觉得黄忠同列是耻辱。”

    换而言之：人老不以筋骨为能，黄忠都一把年纪了，难道还能跟年青武将一般陷阵先登斩将夺旗？

    都是战场厮杀汉，若没有亲眼目睹，谁又能轻易相信一个六旬老头竟比年轻人还猛？

    然而入川之后。

    黄忠的表现令人大为震撼。

    任何人看到一个六旬老头时常先登陷陈，又勇毅冠三军，都会有震撼。

    刘备又惊又喜。

    捡到宝了啊！

    若说魏延让刘备看到了年轻人的锐意进取，那么黄忠就让刘备看到了老年人的壮志雄心。

    刘备执意要提拔黄忠为后将军，除了黄忠有大功外，也有对暮年雄心的肯定。

    肯定黄忠的暮年雄心，就是肯定刘备的暮年雄心。

    亦曾有人言：黄忠就如同一面镜子，让刘备看到了“烈士暮年，壮心不已”，即便年迈也不愿放弃壮志雄心的坚韧，让刘备有一种内心上的共鸣，故而偏爱黄忠。

    踱步起身。
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